Otro experimento exitoso

801 - Live! (1976)

Para 1976, Bryan Ferry decide darle un descanso merecido a su exitoso proyecto de Roxy Music (a la vuelta, ya nada volvería a ser lo mismo). Con tiempo disponible, el excelente guitarrista de los Roxy, Phil Manzanera, decide formar un grupo para pasar el rato. Para ello, convoca a su amigo Brian Eno (también con pasado en R.M., hasta que fue despedido impiadosamente por Ferry) para que se haga cargo de las voces, los teclados y sus cintas de sonidos, y a una sólida banda conformada por Simon Phillips (extensa trayectoria, que incluiría a los Roxy, batería), Francis Monkman (ex-Curved Air, teclados), Bill MacCormick (ex-Matching Mole, bajo y voces) y Lloyd Watson (guitarra slide).

El proyecto fue bautizado con el extraño nombre de "801", tomado del tema de Eno "The True Wheel" ("Taking Tiger Mountain", de 1974) que decía "We are the 801, we are the central shaft" (!). 801 fue un auténtico supergrupo formado muy poco tiempo antes de que explotara la revolución punk. La banda no duró mucho tiempo (sólo dio tres conciertos entre agosto y setiembre de 1976) y luego de este disco editaría otro, de estudio, no tan auspicioso como este que estamos comentando.

"801 Live!" corresponde a una presentación del grupo en el Festival de Readig celebrado en el Queen Elizabeth Hall de Londres, el día 3 de setiembre de 1976. El disco se destaca por la originalidad y la calidad de su sonido. Abre el instrumental, y floydiano, "Lágrima" con un buen trabajo de Manzanera; se continua con un tema que aparece como "T.N.K." en la portada del disco, que no es sino una brillante interpretación de "Tomorrow Never Knows" del álbum Revolver de Los Beatles. Aquí Eno demuestra que también puede ser un buen cantante (como ya hemos comentado en este blog). La versión del tema de Lenon y McCartney, que comienza con una potente entrada de bajo, es brillante y los sintetizadores dan una nota entre espacial y psicodélica. El sonido se vuelve un poco más jazz-rock en "East of Asteroid", que suena con cierto toque krimsoniano. Más adelante, aparecen temas de los discos de canciones de Eno: "Sombre Reptiles" (de "Another Green World", de 1975), una frenética versión de "Baby's on Fire" (de "Here Comes the Warm Jets, de 1974, donde Manzanera toma la ímproba tarea de reemplazar la guitarra de Robert Fripp y sale airoso) y Third Uncle (de "Taking Tiger Mountain"), un cover de los Kinks, el recordado, "You really got me", y temas de discos de Manzanera y de su anterior grupo Quiet Sun, entre ellos "Diamond Head" con otra soberbia actuación de Manzanera.

Por esas cosas de la comercialización y de la publicidad, el disco no tuvo gran suceso de ventas si bien lo merecía ampliamente. De todas maneras, fue reeditado en CD hace unos años con el agregado de un par de temas. Sin embargo, obtuvo excelentes (y merecidos) comentarios de la crítica y es una pieza digna de paladares exquisitos. "801 Live!", como otros discos comentados aquí, parece no envejecer: pese al paso del tiempo sigue sonando actual.

En suma, "801 Live" no sólo es un excelente disco sino también una evidencia de lo que podría haber sido la música de Roxy Music si el narcicismo de Bryan Ferry no hubiera entrado en coalición con el narcicismo de Brian Eno. Seguramente, R.M. habría salido ganando (sin desestimar las dotes del sucesor de Eno, Eddie Jobson), y quizá nos hubiéramos salvado del sonido almibarado, muuuuyyyy Ferry, de los últimos tiempos.

La tapa es muy fea.

La banda:
Brian Eno - Synthesizer, Guitar, Keyboards, Vocals, Tape
Bill MacCormick - Bass, Vocals
Phil Manzanera - Guitar, Vocals
Francis Monkman - Keyboards, Clavinet, Fender Rhodes
Simon Phillips - Drums, Rhythm Box
Lloyd Watson - Guitar, Vocals, Slide Guitar

Los temas:
1 Lagrima (Manzanera) 2:35
2 T.N.K. (Tomorrow Never Knows) (Lennon, McCartney) 6:15
3 East of Asteroid (Manzanera, MacCormick) 4:58
4 Rongwrong (Hayward) 5:10
5 Sombre Reptiles (Eno) 3:14
6 Baby's on Fire (Eno) 5:03
7 Diamond Head (Manzanera) 6:21
8 Miss Shapiro (Manzanera) 4:21
9 You Really Got Me (Ray Davies) 3:23
10 Third Uncle (Eno) 5:14
Temas agregados:
Golden Hours
Fat Lady of Limburg

(T.N.K. puede escucharse completo, del resto fragmentos desde la propia página de Manzanera)

o

Escuche "801 Live!" gracias al blog Oldandnew

(Manzanera y Eno)

De vuelta al ruedo

Brian Eno - "Another Day on Earth" (2005)

De la obra de Brian Eno como compositor de canciones nos hemos ocupado hace un par de entradas. En esta ocasión habremos de referirnos al último opus de esa obra, aparecido casi 30 años después del anterior. En efecto, luego de "Before and After the Scienc" de 1977 hubo que esperar hasta el año 2005 para que Eno nos deleitara con un nuevo disco de canciones: "Another Day on Earth".

En "Another..." Eno nos ofrece un puñado de bellas canciones matizadas por sus infaltables toques ambient y rebozantes de los nuevos alcances de la tecnología al servicio del sonido. La voz de Eno se suma a la perfección a esa pared de sonidos que nos ofrece su música.

"This" abre el álbum bien arriba, una bella melodia sostenida por los sonidos ambient de Eno, lo que resulta más patente en el segundo tema, "And Then So Clear", tema mas calmo y relajado (bien al estilo de las anteriores canciones) que nos trae la voz de Eno distorsionada sonando por el Vocoder, recurso también usado en "Bottomliners", lo que le da al cantante una voz algo robótica, quizá no demasiado alejada del espíritu del disco.

Luego encontramos canciones más bien suaves, matizadas por los sonidos de Eno y su voz, nunca del todo limpia sino más filtrada por alguno de sus aparatos. En esta onda encontramos, por ejemplo, a "Going Unconscious" y a "Caught Between" (tema minimalista, donde la voz de Eno se escucha como de fondo, y tiene un aire a "By This River" de "Before and After Science" de 1977) .

Del resto se destaca, a mi entender, la bella "How Many Worlds" con un toque más acústico que va virando hacia un despliegue más instrumental clásico (¿sonidos reales, sampleados o sintetizados?, como saberlo...). De ser Eno un músico "radioefemísitico" (neologismo por "músico que hace temas para que se los pasen por FM") este tema sería uno de los cortes del disco (y "This" el otro).

"Just Another Day", que se relaciona con el título del álbum, es otro de los temas bien logrados. "Es sólo otro día en la Tierra..." como dice su letra.

El disco se cierra con la hipnótica "Bone Bomb" con Aylie Cooke recitando versos de varios poetas, cambiando la métrica original de los poemas, todo con un aire muy a lo Laurie Anderson.

Obviamente que el disco está magistralmente grabado y arreglado, como no cabría esperar otra cosa de manos de alguien que revolucionó parte de la música del último cuarto del siglo XX, llevando a lo más alto de su producción a un buen número de bandas. Fue editado por Hannibal Records y apareció el 13 de junio del 2005. La fotografía y el arte de tapa son del propio Eno.

Creo que ese un disco que merece ser escuchado ya que su originalidad impide catalogarlo diciendo algo así como "es parecido a..." o "suena como...".

Escuche "This":


Escuche "Bone Bomb":


Escuche "Going Unconscious":

"Another Day on Earth" en EMule
Brian.Eno.-.[Another.Day.On.Earth].(2005).(EAC.APE].rar
Brian Eno - 2005 - Another day on earth.zip

Lista de canciones (y de invitados):

1 This (3:33)
Guitar - Leo Abraham
2 And Then So Clear (5:49)
Keyboards [Triton] - Jon Hopkins
3 A Long Way Down (2:40)
Guitar - Leo Abrahams , Steve Jones
4 Going Unconscious (4:22)
Loops [Pulse Loop] - Brad Laner
Voice [Spoken] - Inge Zalaliene
5 Caught Between (4:25)
Guitar [Lead] - Leo Abrahams
Lyrics By - Brian Eno, Co-lyricist - Danny Hillis , Eck Ogilvie-Grant
6 Passing Over (4:25)
Guitar [Space Signal Guitar] - Steve Jones
7 How Many Words (4:47)
Lyrics By - Brian Eno, Co-lyricist - Michel Faber
Violin - Nell Catchpole
8 Bottomliner (3:59)
Piano, Synthesizer [Drone], Drums - Peter Schwalm
9 Just Another Day (4:21)
Composed By - Peter Schwalm
Loops - Brian Eno , Peter Schwalm
10 Under (5:19)
Drums - Willie Green
Effects [Occasional Signals] - Dino (8)
Effects [Splutters] - Barry Andrews
11 Bonebomb (3:09)
Voice - Aylie Cooke

Brian Eno: escritor de canciones

Brian Eno (5 de mayo de 1948), o más exactamente Brian Peter George St. John le Baptiste de la Salle Eno, pero conocido simplemente como Eno, es uno de los personajes más brillantes e incalificables de la música contemporánea ("del rock" le quedaría estrecho). Desde sus inicios como tecladista de Roxy Music a comienzos de los '70 mucho es lo que ha aportado a la música. Principalmente son conocidos sus trabajos como productor que incluyen discos de artistas como David Bowie, Talking Heads, los mejores discos de U2 o el último de Coldplay. También es conocida su labor como músico ambient (se le atribuye la creación del término), que incluye obras con otro músico brillante: Robert Fripp. Pero en esta ocasión vamos a dedicarnos a una faceta menos explorada de su creación: sus discos de canciones, que muestran a Eno como vocalista. La primera obra solista de Eno está compuesta por una tetralogía editada entre 1974 y 1977 ("Here Come the Warm Jets" y "Taking Tiger Mountain (By Strategy)", de 1974, "Another Green World", de 1975, y "Before and After Science", de 1977). Tuvieron que pasar cerca de 30 años para que Eno volviera a este formato de música con la edición de "Another Day on Earth" en 2005 (existen también algunos aportes al grupo 801 que compartiera con su ex-compañero de Roxy Music Phil Manzanera).

Los discos de canciones de Eno resumen buena parte de la historia del rock a lo que se suma sus experiencias con el tratamiento de sintetizadores y cintas, dando por resultado obras fascinantes que han superado gallardamente el paso del tiempo.

"Here Come the Warm Jets" (1974) fue el primer disco de Eno post su expulsión de Roxy Music y muestra el camino que la banda podría haber tomado si le hubieran dado lugar a sus ideas. Eno, nunca un consumado instrumentista, aquí es una especie de director de orquesta de músicos tales como Robert Fripp y Phil Manzanera (coautor en un par de temas) en guitarras, Nick Judd y Andy Mackay en teclados (también colabora con el saxo), John Wetton y Bill McCormick en bajo, y Simon King y Paul Thompson en bateria. Eno canta y toca ocasionalmente teclados y algunos otros instrumentos. El disco fue grabado en setiembre de 1973 y alterna rocks fuertes como "Baby's on fire" (con la frenética voz de Eno y la excelente guitarra de Fripp) o "Blank Frank" con temas más melódicos con una atmósfera que anticipa lo que sería su vertiente ambiente unos años después, como "On some Farawey Beach", "Dead Finks Don't Talk" o "Some of them are Old". El resultado muestra una mezcla heterogénea de temas con la voz de Eno como factor común.
Here comes the Warm Jets gracias al blog Listen the Silence

En "Taking Tiger Mountain (By Strategy)" (1974) Eno toma una línea más melódica. El nombre del disco surgió en ocasión de un viaje de Eno por la Costa Oeste de los EE.UU. Allí ve en una vidriera unas postales con escenas de una película musical china con ese nombre. Dice Eno : " 'Montaña del Tigre' [Tiger Mountain] tenía un sabor medieval, casi folklórico, mientras que 'Con estrategia' [By Strategy] invocaba algo moderno, técnico". Eno compró las postales y comenzó a madurar las ideas que tomarían forma en el disco. A su regreso, en febrero de 1974, se enfrascó con cientos de cintas y fragmentos de grabaciones que venía atesorando durante los últimos 10 años. Para esta ocasión Eno contó con una banda formada por su amigo Phil Manzanera en guitarras (que actuó como una suerte de co-productor o co-autor, incluso firma uno de lo temas con Eno), Brian Turrington en bajo, el Soft Machine Robert Wyatt en percusión y coros, y el propio Eno en teclados, guitarra snake y "electronics". Además contó con invitados tales como Andy Mackay o el Génesis Phill Collins, entre otros. Entre los temas destacan "The Great Pretender" (con un ritmo hipnótico y donde Eno se luce con sus "electronics"), "Third Uncle" (con una potente entrada de bajo, sería un clásico de los recitales de la banda 801), la casi canción de cuna "Put A Straw Under Baby" y la suave melodía "Taking Tiger Mountain" (que cierra el álbum). El disco fue grabado en setiembre de 1974 en Island Studios de Londres y editado en noviembre del mismo año. La carátula fue diseñada por el artista alemán Peter Schmidt.
Taking Tiger Mountain gracias al blog Listen the Silence

A comienzos de 1975, Eno sufre un accidente automovilístico (fue atropellado por un taxi) por el cual estuvo internado e incluso padeció de cierta desorientación por momentos, lo que le produjo el temor de que su cerebro hubiese sido dañado por el choque. En esa situación ocurrió un hecho que en gran parte llevó a la creación de la música ambiental . Lo cuenta el propio Eno: "Estaba en un cuarto oscuro y afuera llovía a cantaros. Una amiga me había traído un LP clásico. Era un disco muy tranquilo y, entre la mezcla de cansancio y calmantes, yo lo oía como si nunca hubiese escuchado música antes. Realmente, una hermosa experiencia. Fue allí cuando empecé a pensar en la música "enviromental", música construída especialmente como fondo (entrevista aparecida en la legendaria revista "Expreso imaginario", con traducción del gran Alfredo Rosso). En otra entrevista (J. Blánquez y O. Morera (coord). "Loops. Una historia de la música electrónica". Barcelona: Mondadori, 2002) Eno agregaba: "Mi amiga Judy Nylon me visitó y me trajo un disco de música de arpa del siglo XVIII. Después de que se marchase, y con bastante dificultad, puse el disco. Cuando ya estaba acostado, me di cuenta de que el volumen era extremadamente bajo y que uno de los canales del estéreo no funcionaba. Como no tenía la energía suficiente para levantarme y arreglarlo, el disco era casi inaudible. Estaba acostado en una semipenumbra, y entonces empecé a escuchar ese disco como nunca antes había escuchado música alguna. Era realmente una experiencia muy bella. Tenía la sensación de icebergs. No podía oír más que ocasionalmente los fragmentos más fuertes de la música, no percibía más que pequeñas ráfagas de notas que me llegaban por encima del ruido de la lluvia de afuera, y enseguida volvían a marcharse a la deriva." [...] "Al principio encontraba que la música experimental contemporánea era demasiado intelectual e ignoraba la posibilidad de llamar a los sentidos, mientras que el rock iba en dirección opuesta. De este modo imaginé algo que se situase entre las dos cosas, algo que fuera extremadamente bello pero no empalagoso, de modo que se pudiera abordar a diferentes niveles, sea escuchándolo con atención, sea dejándolo como un sonido de fondo".

Estas ideas llevaron a Eno a interesarse en la música de películas, las cuales, decía, no tienen foco, no tienen un núcleo central porque éste está en la pantalla. De allí comenzó a sustraer el foco de su música, lo que se puede apreciar en su siguiente disco "Another Green World".

"Another Green World" (1975), el primero de mis discos de Eno, resulta a mi entender el álbum más logrado de esta etapa del artista. Una rica lista de temas, canciones y también instrumentales, que no guardan demasiada relación con ninguna de las corrientes del rock de la época pero que sin dudas constituyen una obra interesante y excitante se la mire como se la mire. En este álbum Eno utiliza varios músicos que participan en diferentes temas. Phil Collins (limitándose a tocar la batería y sobre todo a no componer), el eximio Percy Jones (compañero de Collins en Brand X) en bajo fretless, John Cale en viola, su viejo amigo Robert Fripp en guitarras, entre otros, conforman una destacada banda. Aquí resulta más difícil señalar temas ya que todos ellos son de gran factura. Desde el extraño "Sky Saw" que abre el disco o la canción "St. Elmo's Fire" interpretada por Eno con sus aparatos y la guitarra Wimshurst de Fripp. También destacan los temas instrumentales donde Eno se hace cargo el solo de los instrumentos como "In Dark Trees", "The Big Ship" o el potente "Sombre Reptiles". "Golden Hours" resulta una linda melodia de ritmo entrocortado interpretada por el trio de Fripp en guitarra, Cale en viola y Eno en voz y teclados. En "Becalmed" y en "Zawinul/Lava" (aquí con los magníficos aportes de Collins, Jones, Paul Rudolph en guitarra y Rod Melvin en piano Rhodes) Eno adelanta lo que serán sus caminos por la música ambient. Mención especial para la bella "I'll Come Running" no sólo el mejor tema del disco sino uno de los más logrados de la discografía de Eno a mi entender. Se destaca en este tema el piano de Rod Melvin y sobre todo la impresionante (adjetivo muy utilizado últimamente en los medios pero que aquí se ajusta perfecatmente) guitarra de Fripp. El disco se grabó durante los meses de julio y agosto de 1975 también en los Island Studios y fue editado en el mes de setiembre. La tapa del álbum es un detalle del cuadro "After Ralph" del artista Tom Phillips.
Escuche "Golden Hours":



Another Green World gracias al blog Stupid and Contagious

Luego de "Another..." deberían pasar casi dos años para que Eno sacara otro álbum de canciones. Sin embargo en este período estuvo muy activo en otros proyectos como el disco de música electrónica junto a Robert Fripp "Evening Star", su disco también electrónico "Discreet Music", o colaboraciones con John Cale, con el David Bowie de Low, u con 801, entre otros. En estos años Eno llevó adelante de forma intensa su trabajo experiemental con los sonidos sintetizados que serían su marca personal. Finalmente en 1977 saldría el que sería su último disco de canciones por casi tres décadas.

"Before and After Science" (1977) sigue la tónica iniciada en "Another..." y ofrece una serie de temas densos y otros de pasajes más calmos si bien oscuros. En líneas generales, los primeros corresponden a la cara A del disco de vinilo (temas 1 a 5 del CD) y los segundos a la cara B (del 6 al 10). Phil Collins y Percy Jones vuelvena a constituir la base rítmica en algunos de los temas y después participan Paul Rudolph en bajo y guitarra rítmica, Dave Mattacks en batería, Fred Frith en guitarra, y los viejos amigos Robert Fripp y Phil Manzanera, entre otros (músicos que, como dice Eno, normalmente no tocarían juntos o no serían elegidos para esos temas). Eno se encarga de las voces, teclados, sintetizadores varios y se anima con la guitarra en un par de temas. Del lado A puede nombrarse la potente "Backwater" o la instrumental "Energy Fools the Magician". El lado B (mi preferido) suena sugerente, plagado de climas de la música electrónica de Eno, y llega a emocionar en diferentes momentos. Esuchése, por ejemplo el tema que cierra el álbum "Spider and I" ejecutado sólo por el bajo de Brian Turrington y la voz y los sintetizadores de Eno. Una mención especial merece la bella melodía de "By this River" que Eno firma junto al duo alemán de música electrónica Cluster (Achim Roedeluis y Mobi Moebius). Este tema fue utilizado por el cineasta italiano Nanni Moretti en su película "La stanza del figlio" (La habitación del hijo) del año 2001. El disco se grabó en Basing Streer Studios de Londres, y se editó en el mes de diciembre de 1977. La tapa muestra una imagen de Eno con iluminación Rembrandt, fotografía de Ritva Saariko, y la contratata se ilustra con cuatro acuarelas de Peter Schmidt: The Road and the Crater, Look at September, Look at October, The other house y Four Years.

Escuche "By this River":

Before and After the Science gracias al blog Jazz-Rock-Fusion-Guitar

Deberían pasar casi 30 años para que Brian Eno sacara otro discos de canciones, dentro de su prolífica obra como músico y como productor. Se trata del muy buen álbum "Another Day on Earth", del año 2005. Pero esto es ya otra historia.